Calgary conmemora el Día Nacional de los Veteranos Indígenas con disculpas oficiales
Calgary conmemora el Día Nacional de los Veteranos Indígenas con disculpas oficiales
La ciudad de Calgary organiza actos conmemorativos para el Día Nacional de los Veteranos Indígenas los días 8 y 9 de noviembre, reconociendo la contribución militar de los pueblos indígenas y las barreras sistémicas que enfrentaron al regresar a casa. Este reconocimiento coincide con una disculpa formal emitida por las Fuerzas Armadas Canadienses el 30 de octubre de 2025.
Calgary ha iniciado una serie de actos oficiales y comunitarios para honrar la memoria y el servicio de los miembros de las Primeras Naciones, Metis e Inuit que sirvieron en las fuerzas armadas canadienses. La conmemoración coincide con el Día Nacional de los Veteranos Indígenas, celebrado este domingo 8 de noviembre, y se extiende hasta el lunes 9.
El evento busca reconocer las contribuciones militares históricas mientras se aborda la realidad de las barreras sistémicas que estos veteranos enfrentaron al regresar a sus comunidades. Como parte de estas observancias, la ciudad de Calgary ha ordenado que las banderas en el complejo municipal ondeen a media asta.
La conmemoración nacional reconoce el servicio de aproximadamente 12.000 canadienses indígenas en la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y conflictos posteriores. Según Veterans Affairs Canada, su participación se caracterizó por habilidades especializadas como el rastreo, el sigilo, el tiro al blanco y la caza. Entre las figuras históricas destacadas se encuentra Henry Louis Norwest, un francotirador metis del Cuerpo Canadiense que recibió una Medida Militar y una barra, así como Charles "Checker" Tomkins, hablante de código cree que utilizó sus habilidades lingüísticas durante la Segunda Guerra Mundial.
Los registros históricos indican que alrededor de 118 soldados indígenas de Alberta lucharon en las guerras, aunque el número real podría ser mayor debido a la inconsistencia en el registro de raza y etnia en los documentos militares de la época. A pesar de su servicio, muchos veteranos indígenas enfrentaron desafíos significativos después de la guerra, incluyendo la pérdida de tierras de reserva asignadas a soldados no indígenas y dificultades para acceder a pensiones, beneficios de salud y reconocimiento oficial.
En respuesta a estas injusticias históricas y continuas, las Fuerzas Armadas Canadienses emitieron una disculpa formal el 30 de octubre de 2025. El General Jennie Carignan, Jefe del Estado Mayor de Defensa, y el Alférez Mayor Bob McCann emitieron la declaración en nombre de la organización, abordando el racismo sistémico, la discriminación racial y el acoso contra los miembros actuales y exmiembros.
Para marcar la ocasión, se han programado diversos eventos educativos. En The Confluence Historic Site & Parkland (750 9th Ave SE), el domingo 8 de noviembre, se llevará a cabo una conmemoración titulada "Indigenous Peoples & Canada’s Military" de 1:00 p.m. a 3:30 p.m., con conferencias y discusiones. Los ponentes incluyen a Jerry Potts, Naamaakaakomi (Going to Shoot), miembro de la Nación Piikani del Norte y descendiente de quinta generación del famoso explorador Jerry Potts, y el Mayor retirado Earl Robert "Bob" Crane, Onastaipooka (Calf Child), de la Primera Nación Siksika, quien sirvió durante 33 años entre 1970 y 2003.
El mismo día, de 10:00 a.m. a 5:00 p.m., el lugar albergará un taller dirigido por la artesana metis Janis Laboucane, donde se enseñará a crear pinzas de flores hechas a mano. El evento es gratuito con donaciones recomendadas, requiere registro y está abierto a mayores de 16 años.
También el domingo 8, de 12:00 p.m. a 1:00 p.m., los Military Museums (4520 Crowchild Trail SW) presentarán "Indigenous Veterans: Stories of Service and Resilience", una exploración de las contribuciones y la resiliencia de los miembros del servicio indígena. La entrada es gratuita y no requiere registro, abierta al público en general mayor de 18 años.
El lunes 9 de noviembre, de 11:00 a.m. a 1:00 p.m., la Montgomery Community Association en Bowness (5003 16 Avenue NW) albergará un evento con la anciana Cheryle Chagnon-Greyeyes, quien compartirá historias del Sargento Tommy Prince, el veterano de la Segunda Guerra Mundial indígena más condecorado de Canadá, junto con sus propias experiencias como veterana indígena. Seguirá un almuerzo ligero y conversación. La entrada es gratuita pero requiere registro.
Adicionalmente, se realizan ceremonias al amanecer y al atardecer diariamente del 1 al 10 de noviembre en el sitio conmemorativo ubicado en 200 Memorial Dr NW. Se anima a los visitantes a llegar 15 minutos antes para rendir homenaje a soldados individuales llamando sus nombres o colocando las manos sobre el corazón.
(A.Berg--BBZ)
