Berliner Boersenzeitung - Neue Tagebücher enthüllen Hirohitos Wandel zum Kriegsbefürworter

Mehr als acht Jahrzehnte nach Beginn des Pazifikkrieges werfen neu veröffentlichte historische Dokumente ein unerwartetes Licht auf die innere Haltung Kaiser Hirohitos. Die Aufzeichnungen seiner engsten Berater deuten darauf hin, dass der japanische Monarch im Herbst 1941 eine entscheidende Wende vollzog: Von einer anfänglichen Zurückhaltung gegenüber einem Konflikt wandte er sich zunehmend militärischen Handlungen zu. Diese Erkenntnisse zwingen Historiker dazu, die Rolle Hirohitos bei der Entscheidungsfindung für den Angriff auf Pearl Harbor neu zu bewerten.

Die Grundlage dieser neuen Einschätzung bilden drei umfangreiche Quellenwerke, die in den letzten Jahren publiziert wurden. Das Tagebuch von Saburo Hyakutake, der vor und während des Krieges als Großkammerherr diente, erschien zwischen Juli und Dezember 2025 in drei Bänden bei Iwanami Shoten. Parallel dazu veröffentlichte Chuokoron-Shinsha die Aufzeichnungen von Fumio Tsuboshima, einem Adjutanten, der den Kaiser in militärischen Angelegenheiten unterstützte. Der erste Band erschien im August 2025, der zweite im März 2026. Ergänzt werden diese Werke durch die zwischen 2021 und 2023 erschienenen sieben Bände der "Showa Tenno Haietsuki" (Aufzeichnungen über Audienzen bei Kaiser Showa), die auf den Notizen von Michiji Tajima, dem ersten Großkammerherrn der Nachkriegszeit, basieren. Alle drei Sammlungen waren zuvor von den Familien der Autoren bewahrt worden.

Takahisa Furukawa, Professor an der Nihon-Universität und Herausgeber sowohl des Hyakutake-Tagebuchs als auch der Tajima-Aufzeichnungen, hebt die Einzigartigkeit dieser Quellen hervor. "Von den Aufzeichnungen, die von den Adjutanten des Kaisers aus dieser Zeit überliefert sind, bieten diese bei weitem die detailliertesten Berichte über seine Worte und Ausdrucksweisen", erklärte Furukawa. Sie ermöglichten ein deutlich klareres Bild davon, welche Informationen der Kaiser erhielt und was in seinem Geist vorging.

Diese neuen Erkenntnisse wurden am 12. September auf einem Symposium an der Shigakukan-Universität in Kagoshima vorgestellt. Seiichi Chadani, Professor an derselben Universität, verwies darauf, dass Hyakutake von November 1936 bis August 1944 als Großkammerherr amtierte. Er hatte Kantaro Suzuki ersetzt, der beim gescheiterten Putschversuch junger Kaiserlich Japanischer Armee-Offiziere im Februar 1936 schwer verletzt worden war. Im Gegensatz zu Suzuki, einem politischen Schwgewicht, galt Hyakutake als politisch neutral, als "farblos und geruchlos". Dennoch spielte er eine wichtige Rolle als Vermittler zwischen dem vom Volk entfernten Kaiser und den Regierungsbeamten. Er leitete Nachrichten des Außenministeriums an den Monarchen weiter und übermittelte dessen Äußerungen an die Behörden.

Akira Yamada, Professor an der Meiji-Universität, analysierte Passagen, die die Sorgen Hirohitos über Diplomatie und den Kriegsverlauf offenbaren. Er identifizierte 97 Fälle in Hyakutakes Tagebuch, in denen hochgradig respektvolle Ausdrücke für die Besorgnis des Kaisers verwendet wurden, darunter "shinnen" für tiefe Angst oder Not und "shinkin wo nayasu" für das Beunruhigen des Kaiserlichen Geistes. Dreizehn dieser Fälle betrafen die militärische Lage im Südostasien-Theater, einschließlich Guadalcanal auf den Salomonen, wo japanische Truppen 1942–43 eine verheerende Niederlage erlitten. Weitere zehn bezogen sich auf den Chinesisch-Japanischen Krieg und andere Konflikte, die Japan offiziell als "Zwischenfälle" bezeichnete.

Auch Tsuboshimas Tagebuch zeigt einen Kaiser, der zutiefst von den Kämpfen auf Guadalcanal und anderswo beunruhigt war. Hirohito erkundigte sich nach Mangel an Munition und Lebensmitteln und forderte Bemühungen, den Krieg zu beenden. Die zentrale Frage bleibt: Wenn der Kaiser so sehr vom Krieg gequält wurde, warum scheiterte Japan dann daran, die Feindseligkeiten mit den Vereinigten Staaten und Großbritannien abzuwenden?

Yamada verweist auf das Dreimächtepakt, das Japan 1940 mit Deutschland und Italien schloss. "Das war ein entscheidender Schritt für Japan", sagte er. "Durch die Allianz mit Deutschland, das bereits im Krieg war, engte Japan seine Optionen drastisch ein."

Atsushi Moriyama, Professor an der Universität Shizuoka, bietet eine abweichende Interpretation. "Selbst so hatte Japan wahrscheinlich immer noch die Option, Härten und Demütigungen zu ertragen, ohne militärische Handlungen zu ergreifen", sagte er unter Berufung auf den japanischen Ausdruck "gashin shotan", der das Ausdauerndurchschwierigkeiten bei gleichzeitiger Geduld beschreibt. "Der Vermeidung des Krieges durch Diplomatie zwischen Japan und den Vereinigten Staaten war nicht unmöglich."

Stattdessen lenkt Moriyama die Aufmerksamkeit auf eine Verschiebung in der Position des Kaisers selbst. Hyakutakes Tagebuch enthält Einträge, die darauf hindeuten, dass Hirohito, der anfänglich kriegszögerlich war, im Herbst 1941 den Kurs änderte und militärischen Aktionen zunehmend zustimmte. Einige Einträge spiegeln die Position des Kaisers wider, wie sie von Koichi Kido, dem Herrn des Siegelbewahrers und einem seiner engsten Berater, wahrgenommen wurde.

In einem Eintrag vom 13. Oktober 1941 notierte Hyakutake, Kido habe gesagt: "Manchmal muss ich meinen Kaiser zurückhalten, wenn er zu weit geht." Am 20. November 1941 zitierte das Tagebuch Kido mit den Worten: "Der Entschluss Seiner Majestät scheint zu weit gegangen zu sein." Fünf Tage später bemerkte er, dass der Kaiser "wenig Enthusiasmus für weitere sorgfältige Überlegungen zeigt".

Auf Basis dieser Einträge zog Moriyama folgende Schlussfolgerung: "Der Kaiser widersetzte sich dem Krieg bis September 1941, neigte aber ab Mitte Oktober zunehmend dazu. Auch während er weiterhin nach Frieden suchte, verlor er im November den Willen, weitere Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten zu führen."

Chadani wies darauf hin, dass relativ wenige Aufzeichnungen der Kaiser-Adjutanten aus den Vorkriegs- und Kriegsjahren verfügbar waren. Die neu veröffentlichten Materialien sollten Historikern helfen, eine erhebliche Lücke im historischen Rekord zu füllen. Er verwies auch darauf, dass viele japanische Bürger zur Zeit des Bündnisses mit Deutschland und Italien dieses unterstützten und das Premierministeramt einen Strom von Briefen erhielt, die den Krieg gegen die Vereinigten Staaten forderten.

"Heute verbreiten sich kriegerische Rhetorik und historischer Revisionismus in den sozialen Medien", sagte Chadani. "Genau weil das japanische Volk einen verheerenden Krieg erlebt hat, müssen wir aus der Geschichte lernen und ihre Lehren sorgfältig reflektieren."

(H.Schneide--BBZ)