Berliner Boersenzeitung - Axel Springer Freedom Foundation ehrt inhaftierte uigurische Wissenschaftlerin Rahile Dawut

Die Axel Springer Freedom Foundation hat die in China inhaftierte uigurische Wissenschaftlerin Rahile Dawut mit dem Award for Courage ausgezeichnet. Die Preisverleihung fand am Montag im Deutschen Bundestag im Rahmen des Freedom and Security Women Summits statt. Der mit 50.000 Euro dotierte Preis wurde von der Postcode Lotterie gestiftet. Dawut gilt als international renommierte Ethnologin und Expertin für uigurische Folklore, die sich ihrer wissenschaftlichen Arbeit der Erforschung und Bewahrung der uigurischen Kultur widmete.

Der Fall Dawut steht nach Einschätzung der Axel Springer Freedom Foundation beispielhaft für die Repression gegen uigurische Intellektuelle und die Einschränkung kultureller Ausdrucksfreiheit in China. Die 2017 verschwundene Wissenschaftlerin wurde im Jahr darauf in einem geheimen Verfahren wegen des Vorwurfs des Separatismus und der Gefährdung der Staatssicherheit zu lebenslanger Haft verurteilt. Ihre Berufung wurde abgewiesen, ihr aktueller Aufenthaltsort ist bis heute nicht öffentlich bekannt.

Antje Schippmann, Geschäftsführerin der Axel Springer Freedom Foundation, erklärte im Kontext der Auszeichnung: „Rahile Dawut wurde für ihre Forschung zu lebenslanger Haft verurteilt. Sie ist eine von rund einer Million Uiguren, die das chinesische Regime systematisch in Lagern und Gefängnissen verschwinden lässt.“ Schippmann führte weiter aus, dass Zwangsarbeit, Zwangssterilisationen und Umerziehung diese Verfolgung seit fast zehn Jahren prägen. Mit dem Award for Courage ehre man Dawuts Mut, fordere ihre Freilassung und wolle den Blick auf einen Völkermord lenken, der in der Gegenwart geschehe und zu wenig Aufmerksamkeit erhalte.

Die Laudatio auf Dawut hielt Evelyn Zupke, Bundesbeauftragte für die Opfer der SED-Diktatur. Sie kritisierte scharf, dass chinesische Behörden wissenschaftliche Forschung zur uigurischen Kultur als Gefahr für die staatliche Sicherheit werteten. „Was für ein Armutszeugnis!“, sagte Zupke und betonte: „Es ist offensichtlich: Rahile Dawut ist aus politischen Gründen in Haft. Weil sie stolze Uigurin ist.“ Sie fügte hinzu, dass ein Staat Menschen zwar wegsperren könne, nicht aber die Sehnsucht nach Freiheit, Selbstbestimmung und Würde unterdrücken.

Die Auszeichnung wurde stellvertretend von Rushan Abbas entgegengenommen, Gründerin der Organisation „Campaign for Uyghurs“ und Vorsitzende des Beirats der Axel Springer Freedom Foundation. Sie verlas einen Brief von Dawuts Tochter Akida Pulat. Darin hieß es: „Meine Mutter, Rahile Dawut hat ihr Leben der Bewahrung der uigurischen Kultur, Geschichte und Identität gewidmet und wurde dafür zu lebenslanger Haft verurteilt.“ Die Tochter betonte weiter: „Mut bedeutet nicht, keine Angst zu haben, sondern sich zu weigern, zuzulassen, dass Angst die Wahrheit auslöscht. Sie mögen meiner Mutter die Freiheit genommen haben, aber sie werden ihr niemals ihr Vermächtnis nehmen oder meine Entschlossenheit brechen, meine Stimme zu erheben, bis meine Mutter frei ist.“

Mit dem Award for Courage zeichnet die Axel Springer Freedom Foundation seit 2022 jährlich Menschen aus, die sich für Demokratie und Freiheit in ihren Heimatländern einsetzen, häufig unter persönlichem Risiko. Zu den bisherigen Preisträgern zählen der inhaftierte Istanbuler Bürgermeister Ekrem İmamoğlu, seine Ehefrau sowie der Hongkonger Verleger und Demokratieaktivist Jimmy Lai.

Die Preisverleihung war Teil des Freedom and Security Women Summits, der am 9. November im Deutschen Bundestag stattfand. Die Veranstaltung gehört zur Berlin Freedom Week 2026 und wurde von der SED-Opferbeauftragten Evelyn Zupke, der Initiative My Stealthy Freedom, Frauen für Freiheit und der Axel Springer Freedom Foundation organisiert.

(U.Gruber--BBZ)